Cardiff halvmaraton – en superhalva i dubbel bemärkelse
Cardiff är en spännande överraskning knappt två timmars tågresa väster om London. Bland mycket annat erbjuder staden ett överflöd av pubar och en rik arkitektur. Och nu vet vi också att den walesiska huvudstaden är en utmärkt destination för alla som brinner för långdistanslöpning.
Pulsen är hög i Cardiff, något som inte minst gäller lördagskvällarna i den förtjusande kuststaden. Det är nämligen trångt på livliga St. Mary Street, den Guiness-stinna avenyn som löper hela vägen från järnvägsstationen till vackra Cardiff Castle.
När jag anländer med tåget på lördagskvällen så kryllar det av partyglada människor på nämnda gata. Stämningen är på kokpunkten och ingen verkar ha någon tanke på att det ska springas halvmaraton i staden påföljande dag.
Jag är inte ensam svensk på plats i södra Wales den här helgen. Redan på järnvägsstationen blir jag mött av Thomas Björnemark som guidar mig till en hotellobby precis i närheten där vi möter upp långdistansarna Lars Rosdahl, Clas-Eirik Slotte och Morten Evensen. Tre globetrotters som kan dyka upp precis överallt på världskartan bara de får vittring på något avlägset lopp.
De rutinerade löparna konsumerar långdistans till frukost som om det vore en buffé av pannkakor, löjrom och gravad lax. Rio, Sydney, New York, Honolulu eller Kapstaden – avståndet spelar ingen roll bara de får utöva sin favoritaktivitet.
Superhalfs – ett nytt intresse
Numera har de även fått upp ögonen för det här med halvmaraton, vilket är en anledning till att de har navigerat så här långt ut i den brittiska geografin. Cardiff halvmaraton ingår nämligen i Superhalf-serien – en perfekt anledning att utforska en stad som annars kanske inte får speciellt mycket spaltutrymme på våra breddgrader.
I serien med Superhalfs ingår även Lissabon, Prag, Berlin, Köpenhamn och Valencia. Det är tävlingar som snabbt blir utsålda eftersom en speciell belöning lockar i form av en häftig medalj (och ära!) till alla som lyckas genomföra loppen inom fem år.
Läs också: Superhalfs! Sex superhärliga superhalvor
Som ett exempel kan nämnas att Cardiff halvmaraton 2025 redan är utsålt. Däremot finns det platser kvar via fundraising eller genom researrangörer. Det är med andra ord många som lockas av superhalvorna – vilket alltså inte minst gäller Cardiff halvmaraton.
Med över 29 000 deltagare är det aningen trångt i startfållorna, men det är ett pris väl värt att betala för den ”powerboost” man får av historiens vingslag när man lämnar Cardiff Castle bakom sig och ger sig ut på banan.
Hög puls från start till mål
Precis som på St. Mary Street kvällen innan så bjuds det på hög puls även under Cardiff halvmaraton. Det är täta åskådarled utmed större delen av banan. En publik som faktiskt har vissa likheter med den man stöter på i exempelvis Boston och New York maraton – med en signifikativ skillnad: språket.
Förutom walesiskan (kymriska) som talas av cirka 25 procent av walesarna talas förstås även samma språk i New York som i Cardiff, men engelskan kan som bekant variera runtom i världen. Lyckligtvis finns det i stället en och annan skylt att vila ögonen på i den walesiska metropolen. Den engelska stavningen brukar åtminstone mestadels vara densamma.
Löparna får alltså ett otroligt stöd under större delen av tävlingen och det är i princip bara på några få fläckar av banan som saknas publik saknas helt. Farhågorna om att alla invånare fortfarande skulle sitta kvar på pubarna när startskottet avlossades stämde alltså inte. Tvärtom – det är ett rejält tryck hela vägen.
En inte helt platt bana
Puls i ordets rätta bemärkelse får deltagarna även känna på vid ett par tillfällen under tävlingen eftersom arrangören har smugit in ett par kortare halvstygga backar, men de får mera ses som en utmärkt ursäkt för att smyga in några promenader under loppet. Annars bjuder banan på en ganska lättlöpt och inte minst rolig sightseeing genom Wales största stad.
Över lag är det här loppet en riktigt trevlig överraskning, något som förstärks av det stora internationella inslaget av löpare. Och eftersom vi är i Cardiff så går det naturligtvis alldeles utmärkt att återställa vätskebalansen så fort man har passerat mållinjen. Pubarna på St. Mary Street ligger inte långt därifrån …
Fakta: Cardiff halvmaraton, Wales
Datum: 5 oktober 2025 (utsålt) – nästa chans är 4 oktober 2026 (preliminärt datum)
Huvudstaden i Wales, Cardiff, är en av de minsta städerna i Superhalf-serien och ligger cirka 25 mil väster om London. Den mysiga kuststaden bjuder på många sevärdheter som även deltagarna i halvmaratonloppet får uppleva under sina 21,1 kilometer löpning: Cardiff Castle, Principality Stadium, Civic Centre och Cardiff Bay för att nämna några.
Läs mer: Oysho Cardiff Half Marathon
