SM-helgen VXO Ultrafest levde återigen upp till sitt namn. Olle Meijer slog Jonas Buuds klassiska svenska rekord på 100 km. Tre kvinnor tog sig under den indikativa VM-kvalgränsen. De regerande 24-timmarsmästarna försvarade sina guld. Och Bo Pelander blev först i världen över 80 år att springa länge än 100 miles på 24 timmar.

Det var tredje året som det var ultrafest i Växjö. Och liksom 2022 var det återigen SM på både 100 km och 24-timmars, samt för första gången även de långa gångdistanserna.

Svenskt rekord för herrar på 100 km

100 km är lite av flaggskeppet bland ultralöpningsdisciplinerna. Det är den enda distans som det internationella friidrottsförbundet, World Athletics, officiellt sanktionerar. Svenska Friidrottsförbundet noterar svenska rekord på 100 km sedan 2010 och sedan 2012 har distansen SM-status.

Väderförhållandena i Växjö var idealiska för snabba tider, med 6-12 grader och vindstilla på den 3,235 km långa banan runt sjön Trummen. 

Den stora snackisen inför tävlingen var inte om någon skulle slå Jonas Buuds svenska rekord, utan om vem som skulle göra det. Svaret blev Olle Meijer. Men det var på damsidan den stora toppbredden imponerade mest, med fem kvinnor under 8:10, en tid som i samtliga tidigare mästerskap hade gett minst bronsmedalj.

Herrtäten bestod i tre mil av fem löpare: Mikael Ekvall, Anton Gustafsson och Olle Meijer, samt Andrzej Piotrowski från Polen och Robbie Britton från Storbritannien. Därefter blev det en svensk trio i ytterligare tre mil, då Gustafsson stannade för att byta skor. 

Strax därefter signalerade även Ekvall att han skulle släppa. Det gav en energikick till Meijer som gjorde tävlingens snabbaste varv, i ett tempo av 3:39 minuter per kilometer.

Gustafsson klev av efter 74 km, medan Ekvall, som tidigt i loppet känt smärta i låren, kämpade sig igenom ytterligare en mil. De sista 35 kilometerna var istället en kamp mellan Meijer och klockan, som slutade efter 6 timmar 20 minuter och 51 sekunder. Då sprang Olle Meijer från Karlskrona, som numera tävlar för Hälle IF, med flaggan i hand som ny svensk rekordhållare.

Det rekord han slog sattes av Jonas Buud när han efter fyra VM-silver blev världsmästare 2015 på 6:22:44.

Meijers tid är världsårsbästa och en tid som sätter 26-åringen i respekt inför VM i Indien i december. Detta var Meijers blott tredje ultralopp – och hans första på 100 km – med en tredjeplats och en seger i Ultravasan som de två tidigare.

48-årige örebroaren Erik Anfält låg länge på tempo för den indikativa VM-kvalgränsen 6:45 och sprang i mål som silvermedaljör, fyra totalt i tävlingen, på nya personbästat 6:56:42, vilket också är svenskt M45-rekord. Två år äldre Fritjof Fagerlund tog bronset på det nya svenska M50-rekordet 7:26:51. Svenska rekord av alla tre herrmedaljörer alltså.

VM-kval och toppbredd i damklassen

I damtävlingen tog Nikita Steiner från Hässelby SK kommandot från start. SM-vinnaren för två år sedan hade ett långt skadeuppehåll efter VM hösten 2022. I sin första ultratävling sedan dess höll hon ihop loppet väl hela vägen. Sluttiden 7:35:39 är det bara svenske rekordhållaren och trefaldige europamästarinnan Kajsa Berg som har överträffat.

Även där bakom imponerade övriga medaljörer stort. Hanna Aho, Navåsens FK, kom direkt från världscupsäsongen i skidalpinism och gjorde sin första ultratävling på väg. 7:42:40 för in henne som femma i Sverige genom tiderna. På placeringen efter hittar vi bronsmedaljören Madeleine Lundel, Vänersborgs AIK, med tiden 7:47:26.

Alla medalljörerna tog sig med marginal under den indikativa VM-kvalgränsen på 7:51. Lundell, som födde barn i februari, slog med 12,5 minuter den tid som förra året gav henne SM-guld.

Efter att ha avslutat med sitt allra snabbaste varv passerade Matilda Gend den femfaldige SM-vinnaren Frida Södermark efter den sista förvarningen. 8:09:16 är personbästa med 13 minuter för Gend. Och 46-årige Södermark gjorde med 8:09:49 sin snabbaste tid sedan 2017.

Där bakom ska även nämnas Eleonora Olsmats, som blev SM-sexa i sin första slutförda ultratävling på 8:49:20. Och Hampus Otterborg, som fyller 17 i augusti, blev den yngsta deltagaren någonsin i en ultra-SM-tävling. Han kom i mål på 11:26.

Det blev faktiskt ytterligare två svenska åldersrekord på 100 km, men då som mellantider i 24-timmarstävlingen. 20-årige Alfons Enell öppnade i ett rasande tempo och hade 82,9 km efter 6 timmar (åtta i världen genom tiderna) och 7:42:04 som mellantid vid 100 km. 60 år äldre Bo Pelander passerade 100 km efter 14:12:45, som trots att han fortsatte i tio timmar till ger en topp 10-placering i världen genom tiderna.

Dramatik i herrarnas 24-timmarstävling

24-timmarstävlingen blev annars en dramatisk tävling. Utöver Enell inledde Christian Malmström, Team Blekinge, i ett tempo som länge pekade på en distans mycket långt över det svenska rekord som Tobbe Gyllebring satte på SM förra året, 272,086 km. Malmströms 12-timmarspassering, 151,089 km är den längsta svenska 12-timmarsnoteringen i en officiellt kontrollmätt tävling.

Men framåt 20 timmar hade muskelsmärtorna visat tecken på rhabdomyolys. Efter tre gåvarv gick det inte längre att fortsätta och Christian Malmström slutade på 232,462 km. Det skulle ändå räcka till ett silver.

Med 1 timme och 50 minuter kvar av tävlingen passerades Malmström av fjolårsvinnaren och svenske rekordhållaren Torbjörn “Tobbe” Gyllebring, Umara SC. Även om det var “en tuff dag på jobbet” gav 243,142 km honom ett andra raka SM-guld. Det är förvisso nästan tre mil kortare än fjolårets svenska rekord, men bara en enda gång har någon sprungit längre på ett SM, innan det första SM i Växjö 2022.

Tredjeplatsen togs av Mikael Gottberg, IF Kville, som därmed tog sin första SM-medalj. Även han hade problem med muskelsmärtor under de sista timmarna, men höll alltså undan och slutade på 221,793 km.

Revansch för Fredriksson i stark damtävling

Resultatmässigt var det Therese Fredriksson, Borås LK, som stod för den allra starkaste insatsen. På sitt allra sista varv passerade hon Christian Malmström och blev med 233,400 km totaltvåa i hela tävlingen. 

Det är bara europamästarinnan och tidigare europarekordhållaren Maria Jansson, samt med 746 meters marginal även Yudith Hernandez Melgar (numera Hällstorp) som har sprungit längre i Sverige. Fredrikssons lopp var det längsta av en svensk kvinna sedan 2017 och placerar henne som tvåa i världen hittills i år.

Då ska man ha med sig bakgrunden att hon i sitt livs form fick avbryta VM i december med muskelbristning och 24-timmarstävlingen i finländska Espoo i februari slutade med rhabdomyolys och sjukhusbesök. Revanschen innebar ett andra raka SM-guld.

Silvret gick till Sandra Lundqvist, Hälle IF, som vid snart 47 års ålder gjorde comeback i den disciplin som hon tidigare har tävlat i vid tre VM. Vid hennes senaste VM, för sju år sedan, slog hon personbästat 226,22 km. Årets silverlopp var hennes tredje längsta i karriären, 218,92 km. Det hade gett en fjärdeplats i herrtävlingen.

SM-bronset gick till Jessica Ström, Umara SC, på 211,533 km.

Världsrekord för Pelander

Och sist men inte minst, festhelgen avslutades med ett världsrekord. Med bara tio minuter kvar av dygnet blev Bo Pelander, Enhörna IF, den förste över 80 år i världen att klara av 100 miles, 160,9 km, på ett dygn. Efter high fives med publiken hann Pelander med ytterligare ett varv och slutade på den nya världsrekorddistansen 161,869 km. Världsrekord alltså.

SM-gulden i gång (35 km för män, 20 km för kvinnor) togs av syskonen Monica och Christer Svensson.

---