Här är damfavoriterna inför Ultravasan 90
Lördag 19 augusti är det dags för den nionde upplagan av Ultravasan. Damtävlingen på 90-kilometersdistansen ser ut att bli något alldeles extra, med en sällan skådad toppbredd – kryddad med flera VM-medaljörer.
Nästan 1 300 personer är anmälda till årets löpversion av Vasaloppets populära bansträckning från Sälen till Mora, varav en knapp tredjedel är kvinnor.
För första gången får löparna nu även kämpa med den berömda backen strax efter starten i Berga by. Tidigare har man sprungit på väg ända till Smågan, men nu blir det mjukare underlag de första åtta kilometerna där den sista halvan dessutom består av tekniska stigpartier. Sammantaget lär tiderna även för de allra snabbaste bli minst tio minuter långsammare till Smågan.
Startfältet på damsidan är högklassigare än någonsin, även om en av de stora stjärnorna, Dominika Stelmach från Polen, dessvärre inte kommer till start på grund av skada. Inte heller SM-guldmedaljören i lång traillöpning, Elin Hartelius, kommer att finnas på startlinjen.
Ida Nilsson gör sin tredje start i Ultravasan 90, senast var 2018. Hon har placeringarna 2-1-2 hittills. I november vann Ida VM-silver i lång traillöpning, och under midsommarhelgen sprang hon sitt drömlopp Western States 100 miles. Det är med andra ord svårt att undvika att kalla Ida för favorit. Eller en av två favoriter i varje fall.
För har man varit VM-trea på 100 kilometer och både trea och femma i Comrades Marathon, då tillhör man det absoluta toppskiktet inom ultralöpning i världen. Vi snackar om Caitriona Jennings, som blev tvåa på den kortare distansen i den tävling som tog Ida Nilsson till Western States, nämligen The Canyons Endurance Run.
Snabba löpare utmanar favoriterna
Men inte ens Ida och Caitiona kan känna sig ohotade. När namnet Sophia Sundberg står i en startlista brukar det nämligen gå snabbt. Hon var tvåa i Ultravasan 45 2021, sexa i Comrades Marathon 2018 och global trea i Wings for Life World Run 2022. Utöver dessa meriter är hon också den svenska som har sprungit längst på sex timmar – 82,344 kilometer gjorde hon i november.
Och då har vi ändå tre Ultravasanvinnare, en svensk rekordhållerska och en trefaldig europamästare kvar att nämna. Liselotte Hellsten vann Ultravasan 45 2021 och var tvåa förra året. Det ska bli väldigt spännande att se vad hon kan göra när hon springer dubbelt så långt som hon tidigare har gjort på tävling.
Den långa distansen är inget nytt för Kajsa Berg, som 2012, 2013 och 2015 tog EM-guld på 100 kilometer. Det första och det sista av de åren gav det henne dessutom VM-silver. Kajsa var också på pallen i Comrades Marathon 2018. Efter några års frånvaro gjorde hon comeback förra året, då hon även var trea i Ultravasan 90. En placering bättre än det blev det på SM 100 kilometer i maj – så nog går benen fortfarande snabbt på Kajsa Berg.
Att Anna Hellström kan springa snabbt visade hon förra året, när hon stod som vinnare i Mora efter nio mils löpning. Tidigare samma år blev det tre gånger så långt, då hon tillsammans med Jenny Ramstedt även tog sig an sträckan på cykel och rullskidor, i Supervasan.
Jokrar och bubblare
En joker som kan överraska är Lina Karlsson. Hon är förvisso inte ny på Ultravasan, detta blir hennes sjätte start och 2021 blev hon fyra. Men i december slog hon svenskt ultramaratonrekord i 12-timmarslöpning, då hon sprang 133 kilometer. Då Comrades Marathon inte gick alls som hon hade tänkt kan Ultravasan bli ett nytt tillfälle för Lina att visa framfötterna.
Sofia Byhlinder har också vunnit Ultravasan, 2019 tog hon hem 45:an efter två tidigare tredjeplatser. Dessutom blev hon tvåa på den långa distansen förra året. Svårt att inte räkna in även henne bland möjliga medaljkandidater.
I den skaran får vi även ta med Ebba Sigfridson. Hon ledde förra året när hon på grund av skadekänning klev av efter sex mil. När hon blev femma 2019 var det en överraskning för många.
Men heja heja – vi har ytterligare sex löpare som tidigare har placerat sig topp sex på någon Ultravasadistans. Zara Lundgren, som gör debut på Ultravasan 90, har med ett SM-brons i lång traillöpning i juni visat en hög kapacitet.
Malin Barrulf var trea 2021 och borde egentligen nämnts tidigare. Men hon har inte känt sig på topp i år. Sjätteplatsen i årets långa trail-SM är faktiskt enda gången som hon inte har varit på pallen i en ultratävling. Dessutom har hon hemmaplan och har testlöpt den nya inledningen på Ultravasan.
Petra Klevmar har bara i ultradebuten 2017, som hon gjorde på Ultravasan 45, varit sämre än topp sex i en ultratävling. Stabiliteten har tagit henne till tre raka fjärdeplatser i SM i lång traillöpning och femteplatser i Ultravasan 90 de två senaste åren.
En intressant comeback gör Johanna Nordblad (tidigare Nilsson). Hon var femma i Ultravasan 90 2018 och har en silverplacket från halva distansen 2016. Nu är hon tillbaka efter barnafödande.
Skidåkare och andra snabba löpare
Hilda Löf är med sina 22 år klart yngst av toppnamnen. Hon har varit snabbaste juniordam i Vasaloppet, blev fyra i Ultravasan 45 i fjol och i junior-SM på 10 km löpning. Hon tävlar i långloppscupen på skidor, Ski Classics. Den senaste säsongen vann hon tre lopp i Ski Classics Challenger-serien.
En annan längdskidåkare av rang är Sofia Holmgård. I våras var hon bästa svenska i Svalbard Skimarathon och hon har deltagit flera gånger i världens längsta skidlopp, Nordenskiöldsloppet. Men hon kan springa också och gör sin sjätte start i Ultravasan 90, där hon som bäst har varit 9:a 2021.
Sofia Smedman tog SM-guld på 100 kilometer 2021 och var bästa svenska på VM förra året. I årets tävlingar har hon inte fått kroppen att svara som hon vill. Men när den gör det kan vi få se henne mycket högre upp i resultatlistan än så här.
Maria Saxvall har varit 7:a och 6:a i de två senaste upplagorna av Ultravasan 90. Hon har bland annat också både vunnit och kommit tvåa i Uka Pain 100 miles.
Och så har vi Frida Södermark. I fem starter i Ultravasan 90 har hon pendlat mellan placeringarna 4 till 7. På 100 kilometer har hon fem SM-guld, men hon kommer säkert vara en bit ner i startfältet efter den nya inledningen.
Fler topp tio-namn från tidigare Ultravasor är Englandsboende Amelie Karlsson (10:a Ultravasan 90 2018), Madeleine Hedberg (10:a Ultravasan 90 2022), Helena Fernström (6:a Ultravasan 45 2021) och Hanna Höckert (10:a Ultravasan 45 2021, 12:a Ultravasan 90 2022).
