Medeldistansaren Samuel Pihlström startade upp säsongen med ett svenskt rekord på en engelsk mile inomhus: 3:54.78 lyder det. RW fick en pratstund med den lovande medeldistansaren inför tävlingssäsongen 2025 – där allt fokus ligger på 1 500 meter och VM i Tokyo.

Samuel Philström gjorde en oerhört stark säsong 2024, men hade otur med ett fall på EM som resulterade i en bruten handled. Sedan var marginalerna inte på Samuels sida vid OS i Paris, där han trots nytt personbästa på 1 500 meter med fina 3:33.58 missade vidareavancemang med två hundradelar. 

Men starten på den nya säsongen bådar gott. Inomhussäsongen 2025 rivstartade Samuel med att sätta nytt svenskt rekord på en mile (1 609 meter) vid en gala i tjeckiska Ostrava.

Vi träffar Samuel i samband med ett höghöjdsläger i Dullstroom Sydafrika. Vid middagsbordet utanför det hyrda huset syns det att det är löpare som bor här – det ligger lite laktatstickor på bordet och träningskläder på stolarna.

Tar ni laktat även här runt middagsbordet?

– Nej vi tar inte så mycket vilolaktat här faktiskt. Bara lite så som det ser ut på läger helt enkelt.

Kan du berätta vem du är som löpare och hur det började?

– Från tio års ålder fram till 2022 var det orientering som gällde. Jag kom väl in mer på löpningen i samband med pandemin när det inte fanns orienteringstävlingar. De ställde in allt. Jag gick på orienteringsgymnasiet i Hallsberg, men undervisningen blev på distans, så jag flyttade hem och kom i kontakt med friidrottstränaren Ulf Friberg i Hälle IF.

– Jag hade sprungit något 3 000-meterslopp tidigare som Ulf hade sett och han bjöd in till en träning. Sedan tränade jag med Ulf hela våren när pandemin började, och utvecklingen gick ganska snabbt framåt. Så jag fortsatte kombinera löpning med orientering under 2020 fram till 2022 som var sista året jag körde orientering

Är det Göteborg som är hemma för dig – och var det där du tränade orientering?

– Ja precis, Göteborg är hemma. Jag tävlade för en väldigt liten klubb ute i Landvetter utanför Göteborg som heter Landehof.

Hur bra var du på orientering i ungdoms- och junioråldern?

– Jag vann ungdoms-EM 2018 och tog två silver på junior-VM 2019. Jag hade möjlighet att vara med på efterföljande junior-VM, men det ställdes in på grund av pandemin.

Var det självklart att välja friidrotten framför orienteringen när du fick framgång i löpning?

– Det var inte självklart. Det var ändå ett ganska stort steg tycker jag. Eftersom jag var ganska framgångsrik som orienterare så var det så klart lite svårt att släppa. Jag tog ju som sagt silver på junior-VM 2019 och då var jag ändå ganska ung. Så jag hade väl framtiden för mig, framför allt på sprint. Där jag var bra.

– Men steget över till löpning kom ändå ganska naturligt. Ett tecken var väl att jag valde Finnkampen framför junior-VM 2021. Då kan man nog säga att jag kände mer och mer för att helt gå över till löpning.

Det har ju gått snabbt sedan dess. Om vi går framåt i din löparkarriär och tittar tillbaka på säsongen 2024. Hur summerar du den?

– Lite upp och ner. Den största dippen var väl egentligen handledsfrakturen i EM. Jag var i väldigt bra form där så det var väldigt trist att inte få springa finalen. Men sedan finns så klart topparna också, med två svenska rekord och att få vara med på OS. Det var en häftig upplevelse. Så 2024 var ju inget fiasko på något sätt.

Kändes det som att det var lite stolpe ut med marginalerna?

– Ja men lite kanske. Men det är väl främst EM som gräver mig lite. Att jag inte fick visa vad jag gick för där. För då var jag minst i lika bra form som jag var på OS.

Hur störde handledsfrakturen säsongen, utöver att du inte kunde springa EM-finalen?

– Det var ju ingen chans att jag skulle kunna springa finalen, för jag fick ett gips på hela överarmen. Två kilo tror jag det vägde. Men efter det påverkades jag inte så mycket. Jag fick bra hjälp hemma. Det enda som det påverkade var väl egentligen rörligheten och styrkan. Jag kan inte lyfta på samma sätt – jag kan fortfarande inte frivända till exempel. Men löpmässigt var jag i gång och sprang så fort jag hade fått av gipset.

Nu går du in i en ny säsong 2025 och är på höghöjdsläger. Hur är din träningsstatus nu jämfört med när du gick in i säsongen 2024?

– Betydligt bättre skulle jag säga. Jag var i Sydafrika förra året också. Jag gick in i det lägret med en ganska dålig höst, då jag hade haft körtelfeber och träningarna hade inte gått som jag hade velat. Nu kan jag se att jag är betydligt bättre än förra året. Jag har fått en helt problemfri höst och vinter, vilket är väldigt skönt. Jag har inte missat ett enda pass – jag hoppas att det ska ge resultat på banan i slutändan också.

Vad är det som är bra med höghöjdsträning för dig?

– Generellt gillar jag att vara iväg på träningsläger. Det är ett annat fokus än hemma – här kan man ”bara” träna och återhämta sig. Här i Dullstroom finns det inte så många andra distraktionsmoment. Det är en väldigt liten by där det inte händer så mycket. Det är fullt fokus på träning och jag gillar verkligen att vara här.

– Seda tycker jag att jag får väldigt bra effekt av hög höjd också när jag kommer hem. Det är därför jag har börjat åka mer på sådana här läger. Att åka iväg tre, fyra gånger på ett år verkar göra väldigt gott för mig.

Vad gör du hemma vid sidan av löpningen?

– Jag studerar på Chalmers vid sidan av löpningen och det försöker jag sköta även nu när jag är på läger. Så jag tar ingen paus i studierna, men det ska erkännas att det är en utmaning att vara på läger och samtidigt studera. Det är ingen distansutbildning jag går direkt.

– Men jag tycker att skolan försöker hjälpa mig så gott de kan. Jag skrev en tenta här i Sydafrika under lägret. Så de försöker hjälpa mig så gott de kan, men det är lite utmanande emellanåt.

Om vi pratar träning – hur ser dina nyckelpass ut? 

– Det beror på i vilken fas av säsongen jag är i. Det är olika nyckelpass inför tävlingar men även nyckelpass under själva grundträningen också. 

– För mig är det viktigt att även hålla igång farten under grundträningen genom att varva tröskel med lite fart. Till exempel kan jag köra 20–25 minuter tröskel, oftast uppdelat i 5- eller 6-minutersdelar, och efteråt avsluta med 10 x 200 meter eller något sånt där. Då får jag in både fart och grund. Jag tycker att jag svarar väldigt bra på det.

– Jag gillar inte att bara traggla på all kvalitet som tröskelträning, utan jag behöver underhålla farten lite även under hösten. Det hjälper mig att ta små steg framåt på tröskeln också. Jag får bättre löpekonomi och underhåller den biten samtidigt, vilket kanske inte är så vanligt. Så jag kör inte fullt ut på konceptet med dubbeltröskel tisdag och torsdag.

Hur jobbar du med laktatmätning under de här passen?

– Tröskeln stämmer vi av med laktatmätning. När jag går på den snabbare delen finns det däremot inte så mycket att stämma av. Då handlar det bara att få in lite snabbare fart än tröskel helt enkelt, men jag skulle uppskatta att det är lite högre laktat där.

– Det är ingen maxprestation på det sättet, utan det handlar mer om att hitta flyt. Det är sällan jag kör maxintervaller. I den snabbare löpningen handlar det om att hitta flyt och hitta en rytm i löpningen som är lite närmare tävlingsfarten.

När man ser dig springa lopp ser det ut som att du har en naturlig snabbhet, stämmer det?

– Det tror jag. Vilket kanske är lite konstigt egentligen eftersom jag kommer från orienteringen. Orienterare är ju inte kända för att vara snabba direkt. Utan man ser ju orienterare springa bra på 10-kilometerslopp och kanske en halvmara eller så där. Men jag verkar ha det ganska naturligt.

Vad kör du för nyckelpass när du sen går in i tävlingssäsongen – har du något pass du kan tipsa om?

– Då skulle jag säga ett pass med snabba 1 200 eller 1 000-metersintervaller i tävlingsfart. Det är det jag behöver för att känna mig redo för tävling.

Är du duktig på att köra den typen av pass själv, eller vill du ha ”pace”?

– Oftast kör jag dem bakom Ulf på cykel eller med någon annan träningskompis.

Hur ser du fram emot 2025?

– Jag har bra tävlingar framför mig och siktar på både EM och VM inomhus om allt går som det ska. Sedan är så klart utomhus-VM i Tokyo det stora målet. Fokus kommer vara på 1 500 meter. Men jag kanske även springer något 800-meterslopp som ett led i träningen inför ett mästerskap till exempel.

– Men 800 meter är ingenting som jag kommer försöka kvala till något mästerskap på – det är i så fall just för att bli bättre på 1 500. Jag körde 3 000-meterslopp i december till exempel som ett test på vägen för att se var jag står. Lite sådana saker kan jag tänka mig att göra. 

Har du några andra intressen utöver löpningen och studierna?

– Jag spelar lite diskgolf. Det kan du skriva är ett intresse, haha. Så det blir några rundor emellanåt. Men det är ont om banor här nere i Sydafrika. Det är större uppe i Norden.

RW tackar för intervjun och önskar stort lycka till mot säsongen!

FAKTA Samuel Philström
Född: 2001
Klubb: Hälle IF
Tränare: Ulf Friberg
Personbästa: 3:33.58 på 1 500 meter.
Meriter: Brons på 1 500 meter vid U23-EM 2023. Innehar det svenska rekordet på 1500 meter inomhus med 3:35.47 som han satte 2024. Ny svensk rekordhållare på en engelsk mile inomhus: 3:54.78.

---