Sockispeed är en ny sorts strumpa med både inbyggd dämpning och prestationsförbättrande kolfiberplatta. Den kan bäras inuti vilken löparsko som helst – och ger en förbättring av löpekonomin med upp till 3,4 procent. Bakom innovationen ligger svenska Sockiplast. 

De flesta svenskar som växte upp mellan 1960- och 1980-talet minns säkert Sockiplast – en slags strumpa i frotté med plastsula. Den lanserades 1959 och användes inte minst som alternativ till inomhusskor på gymnastiklektionerna. 

Sockiplast tillverkas och säljs fortfarande, men för några år sedan bestämde den löpintresserade utvecklingschefen Hervor S. Pratt på företagets R&D-avdelning att det var dags för något nytt.

– Jag har alltid varit intresserad av löpning och löparskor, och har följt de senaste årens utveckling av prestationshöjande mellansulematerial och kolfiberplattor. Men vi var inte intresserade av att ta upp kampen med skojättarna, eftersom vår kärnverksamhet och tekniska kompetens i grunden börjar och slutar med Sockiplast, berättar Hervor S. Pratt.

Hon menar att det var därför som just Sockiplast blev utgångspunkten när man gav utvecklingsteamet i uppdrag att börja skissa på det som skulle bli Sockispeed.

– Vi gav dem helt fria händer. Målet var att utgå från Sockiplast och utveckla en ny sorts produkt som förbättrar löpupplevelsen, gynnar prestationsförmågan och som skulle vara kompatibel med de vanligaste löparskorna på marknaden.

Vi kunde direkt se en Sockispeed-effekt i resultatlistorna, som många antog hade med de nya löparskorna att göra.

Efter 18 månaders intensivt forsknings- och utvecklingsarbete fick man fram de första prototyperna i augusti förra året. Flera topplöpare i den internationella eliten fick därefter i uppdrag att testa och utvärdera Sockispeed, bland annat på Berlin maraton.

– Vi kunde direkt se en Sockispeed-effekt i resultatlistorna, som många antog hade med de nya löparskorna att göra. Men vad löparna hade i sina skor är det ingen som har vetat om förrän nu.

När man räknade ut den genomsnittliga förbättringen av löpekonomin som Sockispeed gav visade det sig att den var så mycket som 3,4 procent, oavsett sko – med ett undantag. 

– Effekten blir faktiskt negativ i löparskor som redan har en inbyggd kolfiberplatta. Det beror på att det dämpande materialet i Sockispeed tar ut effekten av strumpans kolfiberplatta och skornas platta. Det blir som att springa i blöt lera.

Det dämpande materialet i Sockispeed består av en kombination av Pebax och koldioxidinjicerat EVA-material i flera lager. Kolfiberplattan, som ligger inbäddad i det dämpande materialet, är tvådelad för att inte störa fotens naturliga biomekanik under stegcykeln.

– Vi hade en hel platta från början, men märkte rätt snabbt att det inte funkade så bra i kombination med en flexibel löparsko. I vissa fall blev den som en hävarm som gjorde att löparen tappade skorna när man kom upp i en viss stegfrekvens. Med en tvådelad kolfiberplatta kan foten och skon röra sig oberoende av varandra, förklarar Hervor S. Pratt. 

Planen var att lansera Sockispeed lagom till OS i Tokyo, men på grund av att OS flyttas släpper man alltså sin prestationshöjande strumpa redan nu. Tanken med OS-lanseringen handlade mycket om att man ville bidra till att ge alla löpare samma förutsättningar.

– Vi har utvecklat den här produkten under lång tid, och noga följt debatten kring de nya löparskornas prestationshöjande egenskaper. Ett av argumenten vi har tagit fasta på är att de inte har varit tillgängliga för alla tävlingslöpare, eftersom många är knutna till andra skotillverkare genom långa sponsoravtal, säger Hervor S. Pratt.

Hon menar att Sockispeed därmed kan fungera som en utjämnare av de orättvisa fördelar som vissa löpare har haft genom sina löparskor, eftersom produkten är kompatibel med i princip alla större skofabrikat och är tillgänglig för alla konsumenter. 

– Ja, den fungerar i de flesta löparskor. Undantaget är som sagt löparskor med kolfiberplatta samt Fivefingerskor, eftersom vi inte har gjort Sockispeed med separerade fack för tårna. I skor med väldigt tajta eller smala ovandelar kan man behöva byta till längre och mer elastiska skosnören, men det följer med ett par sådana till alla Sockispeed. 

Sockispeed är också godkända för tävlingsbruk. Sockiplast har fört en nära dialog med de tekniska konsulterna på World Athletics som har utformat det nya regelverket för löparskor.

Vem som helst kan bära ett par Sockispeed i sina löparskor och dra nytta av fördelarna – vilket innebär att alla tävlar på lika villkor.

– Faktum är att de inte ens har tittat på strumpor utifrån det här perspektivet. Vi gör teknologin tillgänglig för alla löpare, oavsett nivå och oavsett vem man är sponsrad av. Vem som helst kan bära ett par Sockispeed i sina löparskor och dra nytta av fördelarna – vilket innebär att alla tävlar på lika villkor. Så vi ser egentligen ingen anledning för World Athletics att förbjuda Sockispeed.

Men hur ser ni på debatten kring gamla världsrekord, som sattes med annan utrustning och nu riskerar att raderas på grund av Sockispeed? 

– Vi förstår den problematiken. Faktum är att World Athletics, som ett av flera alternativ, diskuterar en omräkning av alla världsrekord fram till 2020 baserat på en Sockispeed-faktor. Exakt vad den blir återstår att se, då både fler och grundligare tester krävs. Men min gissning är minst 0,034, säger Hervor S. Pratt. 

För man blir onekligen snabbare med ett par Sockispeed i löparskorna, vilket också är förklaringen till produktnamnet. Sockispeed anspelar både på släktskapet med ursprungsprodukten Sockiplast, och är en sammandragning av ”Sock is speed”.

– Ja, strumpan ger verkligen mer fart, oavsett löparens kapacitet. Det är faktiskt kliniskt bevisat – i schweiziska laboratorier, avslutar Hervor S. Pratt.  

Du kan läsa mer om Sockispeed och göra en förhandsbeställning här!