En ny svensk studie visar att fysisk träning dämpar ångestsymtom – och att effekten blir större ju mer intensiv träningen är.

Man vet sedan tidigare att fysisk träning förbättrar symtomen vid depression, men det har inte varit lika klarlagt hur fysisk träning påverkar ångestsymtom. Nu har en ny, svensk studie tittat på just detta. Studien har genomförts på Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet och publiceras i den vetenskapliga tidskriften Journal of Affective Disorders.

Forskarna rekryterade 286 patienter med ångestsyndrom från primärvården i Göteborg och norra Halland. Hälften av patienterna hade levt med ångest i minst tio år. Medelåldern var 39 år, 70 procent var kvinnor.

Deltagarna lottades sedan in i två grupper som antingen tränade på måttlig intensitet (60 procent av maxpuls) eller mer intensivt (75 procent av maxpuls). De fick sedan genomföra 60 minuter gruppträning tre gånger i veckan under tolv veckor. Träningen bestod av både konditions- och styrketräning.

Efter träningsperioden hade ångestsymtomen förbättrats påtagligt, även vid kroniska tillstånd. De flesta deltagarna gick från höga ångestnivåer vid start till låga efter tolv veckor oavsett träningsintensitet, men de som tränade mer intensivt fick större effekt.

– Det fanns en signifikant intensitetstrend för förbättring, det vill säga ju högre träningsintensitet desto större förbättring i ångestsymtom, konstaterar Malin Henriksson, doktorand på Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet, specialistläkare och studiens förstaförfattare.

Studien har letts av Maria Åberg, docent på Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet, som menar att fysisk träning är en effektiv behandlingsmetod mot ångest.

– Läkare inom primärvården behöver behandlingar som är individualiserade, har få biverkningar och är lätta att ordinera. Modellen med tolv veckors fysisk träning, oavsett intensitet, är en effektiv behandling som oftare bör göras tillgänglig inom primärvården för personer med ångestproblem, säger hon.